一命呜呼

“你愿意做我的朋友吗？”

毛绒玩偶的声音在走廊里回荡，瑞恩发现自己被夹在了两个怪物之间。一边是冷酷无情、悖逆自然的怪物，另一边则是疯子弗兰克。心震留在后方，小心地等待机会。

毛绒玩偶与弗兰克目光相接，两头顶级掠食者认出了彼此。气氛紧绷得几乎可以触摸，兔子扔掉了白脸男的头皮，弗兰克则摆出了马伽术的格斗架势。诡异的低语声在长廊中回荡，向一切生灵许诺甜美的毁灭。

“到我身后去，副总统先生。”巨人警惕地盯着兔子，对心震说道，“那是只阿富汗野兔。”

紧绷的沉默持续了好几秒，分外难熬。谁都没有勇气先动。毛绒玩偶的耳朵极具威胁地转向那个疯魔，弗兰克的手指则动个不停。瑞恩屏住呼吸，知道接下来几秒就将决定整个这一轮的命运。

然后……

然后，战斗打响了。兔子伸出刀爪，向前跃去，弗兰克也发出野兽般的咆哮，迎头冲上。大卫对歌利亚。机器人对机器人。男人对兔子。

这场史诗般的大战……

这场史诗般的大战，就不讲了，因为瑞恩跑了。

快递员意识到，只要被双方的交火波及，自己就得死，于是将时间暂停了十秒。他冲向弗兰克，贴地从巨人两腿之间滑过，随即迅速起身，朝走廊另一端逃去。

“我好爱好爱你！”他听见身后传来这样的声音。

而时间仍然停着。

不幸的是，时间刚一恢复，心震的触手臂就从天花板上抽下来，击中了瑞恩的躯干。他像一只等待猎物的蜘蛛，把自己牢牢挂在了上面。

多亏了暴走药，瑞恩没有“感觉”到疼，却听见自己的一根肋骨受力折断。这一击将他打向走廊更深处，猩红的光芒一阵阵照亮了长廊。地堡震颤不已，弗兰克正发狂般地捶打地面和墙壁，试图抓住兔子，却全是徒劳。

“看来你还是个玻璃大炮啊，切萨雷。”心震若有所思地说，借着线缆纵身扑来，想将快递员钉在地上，“你能躲过一千次，却经不起几次失手。”

瑞恩勉强翻滚着躲过攻击，迅速爬起来，拔腿就跑。心震紧追不舍，把那两个恶魔留在身后继续厮杀。

瑞恩终于冲出走廊，进入了另一间地下室。灯具嵌在墙上遍布的黑色面板中；不久前才有人在这里流过血，金属地面上还留着血迹。附近的一面墙边排列着七座装满彩色液体的培养罐，每种灵药各对应一座。这些容器连着造型古怪的机器，其中三罐里装着变异动物。隔着液体，瑞恩很难看清它们的全貌，不过他还是认出了紫色罐子里的一只怪异生物：某种蜥蜴与狗的混合体，个头与杜宾犬相仿。实验室还有两道防爆门，一道开着，一道关着。

心震的触手朝瑞恩猛刺过来，而瑞恩的异能此时终于冷却完毕。快递员将时间暂停了短短两秒，纵身侧跃，躲过攻击；体内的药物帮他压制着断裂肋骨带来的疼痛。

“就这点本事？”瑞恩与疯魔相对而立，出言挑衅，“对付日本女学生就容易多了，是吧？”

“真有品位。”线缆乌贼回敬道，又射出一根触手。这次瑞恩没有躲，而是伸手抓住了它。借着暴走药带来的力量增幅，他原地一转，把心震甩向附近的墙壁。疯魔稳住了身形，却随即停住不动了。

敞开的防爆门外，沉重的脚步声越来越近，某个庞然大物正走进地下实验室。

“哎呀呀，”一个带着浓重纽约口音的戏谑声音打断了战斗，“瞧瞧这是谁啊？”

一道庞大的身影跨过了破损的防爆门，身高和块头虽不及弗兰克，却也相差无几。那是个肥胖的疯魔，异能可以将皮肤变成坚不可摧的黑色碳合金，现身时就已经完成了变身。他的身体已严重变异，脸上伤疤累累，长着河马般突出的牙齿。他穿得像个五十年代的人，不过衣服上有好几个还在冒烟的窟窿，大概是激光打出来的。

而他的眼睛……那双棕色眼睛里，闪动着阴险的狡诈与恶毒的自恋。他只瞥了心震一眼，后者便立即一声不吭地俯首听命。

“大坏蛋亚当，”瑞恩拿腔拿调地说道，“终于又见到你这肥膘本尊了。”

“哎哟，咱们这儿又出了个马克·吐温。”这只活气球反唇相讥，“好犀利的机锋。奥斯卡·王尔德都要为你骄傲了，小伙子。”

这是最糟糕的一类罪犯。

有幽默感的那一类。

“你在上头闹得可不小啊，蠢货。”亚当把左手藏在背后，只露着右手，“我从监控里看你有一阵子了。抱歉没能亲自迎接，我正忙着办要紧事呢。”

“好吧，死胖子，既然咱们已经加深了了解，不如边吃晚饭，边聊聊你打算用机器人大军征服新罗马的计划？”

亚当低笑起来。“你带着窃听器呢。”他琢磨道，“他们这么说的时候，身上总带着窃听器。抱歉啊，伙计，别指望我给你来一段解说。”

好吧，总值得试试。

“等等，且慢且慢，你说咱们是又见面了？”亚当打了个响指，“你是血流的儿子。切塞尔什么的。”

“切萨雷。”心震说道。他显然已经迫不及待地想攻击瑞恩，不过还算识相，知道得顺着老大。

“就为了这个，闹出这么大的动静？”大胖亚当挑起眉毛，问快递员，附近的走廊里正回荡着爆炸声，“来算旧账？都是陈年旧事了，伙计。陈年旧事。”

“其实就是一时冲动。”瑞恩耸耸肩。

“好吧，不管怎么说，你闯进我家，对我的手下大开杀戒，这笔账我可得跟你亲自算算，伙计。你到站了，小子。”

“行吧，反正我也玩开心了。那我就自爆好了。”

“伙计，你那条漂亮腰带可炸不死我们。”亚当咧嘴笑了，眼里却没有一丝笑意，“但你活不了。”

“那就决一死战？”瑞恩活动脚步，空挥了几拳，“我正来劲，打上几个回合没问题。”

“不会有什么战斗，小鬼。你看，你搞错了一件事。媒体叫我大个子亚当，是因为他们不敢正视我的本质。不过，我真正的名号……”他笑起来，露出嘴唇后面的三排尖牙，“是食人魔亚当。”

他亮出了左手，瑞恩猛地一缩。

亚当的手指间攥着一个被打得浑身是血的少年，最多十四岁；大概是锈镇的居民，明显有阿拉伯或土耳其血统。俘虏的眼角挂着惊恐的泪水，用目光恳求瑞恩救他。

“虽然我更喜欢吃法国菜，”亚当恶毒地笑着，双手像拿三明治一样握住俘虏，“不过烤肉卷也能将就。”

他张开嘴，准备一口咬掉俘虏的脑袋。

瑞恩疯狂思索眼前的局面，时间仿佛慢了下来，这甚至不是他的异能所致。那显然是个陷阱，是为了搅乱他的心神而使出的残酷一招。反正快递员这一趟已经走得够远，试图救下少年也多半会失败。冒险施救，可能让他赔上一切；还不如牺牲人质，脱身继续探索地堡。

但有些底线，哪怕不用承担后果，瑞恩也不能越过。一旦越过，就会一路滑下去。

快递员冻结时间，冲向亚当，用尽全力一拳打向食人魔的手。

拳头碎了。

是他自己的拳头。撞击的瞬间，拳拳和瑞恩的骨头一同碎裂。

时间恢复时，快递员甚至没看清亚当击中自己胸膛的那一拳。他只听见撞击声，以及肋骨和脊椎不堪重负、相继断裂的声音。这一击没有引爆炸弹腰带，却将快递员打得飞了出去，撞上蓝色培养罐。玻璃应声裂开，液体顺着瑞恩的身体滴落。

暴走的药效让他免受疼痛之苦，可快递员也已经感觉不到自己的双腿。他咳出血来，一股温热的液体正灌满他的肺。

“你们这些殉道者都一个样。”亚当嘲弄道，用手指搔弄俘虏的头发，像在逗弄宠物，“你停下杀戮、去救我们那些试验品的时候，我就知道你会这么做了。心震，在他一命呜呼之前，把他的脑袋撬开。我要知道是谁派这小伙子来对付我们的。”

“闭上眼睛，切萨雷。”心震满怀快意地说，触手缠上瑞恩的脖子，将他提离地面，“不看就容易多了。”

到头了。好吧，这一趟玩得挺开心，尽管最后这几秒糟透了。

瑞恩大声喊出了自己的安全词。

“加·加·宾克斯！”

腰带嘀了一声，随即在烈焰迸发的爆炸中，将他和心震一同炸得粉碎。

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瑞恩的假期就这样结束了。

他回到了几小时前，开车驶向雷内斯科的酒吧，感觉自己就像一场酩酊大醉之后，第二天还得出门上班的人。玩也玩够了，现在该重新认真起来了。

要不要再走一轮迪纳米斯路线，深挖他们与超能帮的关系？他隐约觉得，就算他想办法把汉尼胖·莱克特和那帮打手从新罗马抹个干净，这层关系也迟早会产生影响。

然而，瑞恩目前只想到了一个能彻底杀死心震的办法，而这个选项是奥古斯蒂路线专属的。快递员在那条路线上已经走得相当远了，也想看看那场派对究竟会如何发展。

于是，瑞恩准备重返奥古斯蒂路线……

直到他想起，自己还得再去见蕾恩。

为了维持事件原有的顺序，他得说同样的话，做同样的事，再经历同样的心碎，直到这一切成了例行公事。每一种感受，每一个特别的瞬间，都会被掏空内涵，失去独特之处。一份长久以来的羁绊，就这样变成一套流程。

就像其他一切。

瑞恩找了个最近的空位把车停下，双手搭在方向盘上。他就这样坐了几秒，试着理清思绪。他打开时空收音机，放了点末日后布鲁斯作背景音乐。

“蕾恩。”快递员突然开口，“我知道你在听，小矮个。在看着我。你一定在，不管用的是什么办法。”

没有回应，周围的世界也没有任何变化。但瑞恩继续说了下去。

“你那套海底公寓里，沙发旁边有张桌子。你现在正在读卡尔·马克思、黑格尔的书，还有那本你在威尼斯找到的《海底两万里》。这些书你留了这么多年，因为你是个船迷，这一点永远不会变。”

瑞恩望向窗外，阳光洒在平静的地中海上。他没看见任何人从水面探出头来。也许她在，也许不在。

“我知道，是因为我去过那里。就像我知道，你在给锈镇的孤儿们送钱送物资，还想把他们接到你的海底设施里。在你认定我瞬移去过那里，或者以为这是部跟踪狂恐怖片之前，我要告诉你一个秘密。我的秘密。”

瑞恩吸了口气，抛出了那颗重磅炸弹。

“蕾恩，我的意识可以穿越时间。回溯得不远，但我能一遍又一遍地重过同一段经历。在那个改变一切的日子里，我喝下了紫色灵药，它给了我这种能力。在你看来，只过去了四年，可对我呢？已经过去了许多辈子。我活的年头，大概比大多数国家的历史都长了。我忘掉的东西，比你一辈子能学到的还多。但我从没有哪怕一次忘记过你。”

瞧，他居然也开始肉麻兮兮、多愁善感了。这感觉很奇怪，仿佛快递员卸下了一副在肩上压了好多天的重担。

“我……”这些都是真心话，瑞恩反而很难找到合适的字句。他从来不擅长这个，哪怕在开始循环之前也是如此。“我知道你为什么不想见我。你在另一段如今已经被抹去的历史里告诉过我。为什么光是看见我，就会让你受伤。你恨我，是因为我对你父亲做的事，也是因为我会让你想起那些糟糕的日子。而我……我理解。我理解。”

光是想起那次谈话，依旧让他心痛，但他理解。

“我想帮你，蕾恩。因为我……因为我在乎你。但我不知道该怎么帮。从来都不知道。有人说我该坚持下去，有人说我应该让你追寻自己的命运，不去干涉。可……可我不想去找出那个最好的办法，蕾恩。因为那就意味着无数次试错。我们会一遍又一遍地重复同样的对话，你会忘掉一切，而我们共度的每一个特别的瞬间，对我而言都会变成例行公事。你将不再是朋友，而是一个目标。”

仍然没有回应。

“我不想那样对你。”瑞恩坚持着说了下去，“所以，如果……如果你在听，如果我们还有一丝机会能够和好，找到办法绕过我这个诅咒，请给我一个信号。不然……不然，我就不打扰你了。我还是会采取行动，把那些孤儿从亚当和他的团伙手里救出来，但你再也不会听到我的消息。我会从你的生活里消失。因为再这样下去，会太痛苦了，对我们两个都是。”

他把目光转回车道。“所以，拜托，我求你，”瑞恩恳求道，“请给我一个信号。什么都行。”

他的额头磕在方向盘上。“别再留下我一个人。”

时间一秒秒、一分分地拖过去，四周只有车辆的声响。

没有听到回应，瑞恩叹了口气，重新镇定下来，准备再去开车碾一次食尸鬼。再等下去，快递员可能就来不及阻止那家伙大开杀戒了。

她的声音从时空收音机里传了出来。

“到孤儿院来见我。”