两张请帖

阮行舟做实验，只穿一条短裤。

衣服上总有规矩：领子要正，袖口要收，前襟不能敞，靴子不许搁桌上。脱了以后，至少没人能抓着领子管他。短裤是最后一点节制。上回连这点节制也脱掉，他造出了那只兔子。

况且这条穿着舒服。

小澜好多年前做的，腰上的绳换过两次，针脚还在。

八月初十的早晨，归潮开始放汽。窗外几根铜管先后响起，声音低长，像有人在城底下吹埙。阮行舟住在城中的一家旅舍，十层，往下能看见四处屋脊和三座塔楼。塔楼有两座烧煤，一座供神，远看都冒烟。

昨夜他抱着一摞枪上楼，柜上的伙计只问要不要加一床被子。归潮旅舍的见识，和街上的行人一样好。

房里也体贴。床对面的铜鹤眼里嵌着一个小镜头，对着客人，日夜不歇。

阮行舟拆开铜鹤，把传像线接回一段空房的旧影，又替它清了清积灰。现在掌柜不必担心他的危险物品，他也不必担心掌柜看见他的脸。双方都省心。

算匣放在椅子前的矮几上，薄薄的显像板竖起来，密麻麻的线从侧边引向墙上的讯口。他用脚趾敲键，双手拆着线圈枪。起先学这本事，是为了赢一个赌；练到两只脚都能用以后，那个人已经不记得赌过了。

他仍然赢得很漂亮。

昨晚的脚钱已经进账。委托人另外附了一句，谢他帮忙拿住寒骸。阮行舟把凭单划到一边。这趟差事原只是沿海走走，找些新鲜事做，直到他听见小澜可能在归潮。

于是别的地方都可以晚些再去。

他把天衡讯网上的城图放大。西北角有一大片淡灰，标着各号的矿、炉场、制药坊和废料场。这里正式的里坊名称很长，归潮人只叫锈坊。

厂子的烟往那儿排，人也往那儿挤。工业地界与城中隔了一堵墙，从锈坊往城中走，过关口得查工牌。城图上的墙画得端正笔直，从金岸的宣传画里则看不见。

旅舍伙计说，渣坑就在锈坊尽头，原先是个煤矿。煤挖空了，城里开始往坑里倒东西；有人跟着下去捡，捡的人多了，就有了交易。野路子的天工、找零件的游人、活不下去的人，都在那里落脚。

小澜会去这种地方。

她能把别人扔掉的东西重新弄响，还总嫌卖给她的人收得太贵。她说那些东西本就不该是谁的私产；说完以后，价还是要讲。

阮行舟将地图记在心里，正要拧紧一枚螺丝，窗上有人敲了两下。

一个女人浮在玻璃外，向他招手。

“早上好。能谈谈吗？”

十层。外面没有栈道。

阮行舟先抓面具，再抓帽子，飞快戴妥。

“私闯密室，窥探侠客真容。姑娘，你这可不是小事。”

“阮行舟。”女人说，“你住店时填的就是真名。”

“那只是为了迷惑你们。”

“卷宗上也是。”

他一下坐直了。“我有卷宗？”

女人点头。

“评语怎么写的？”

“精神不大正常，办事还算牢靠。”

不错。至少有一半认得很准。

女人的目光往下移了移。“你不打算把衣服穿上？”

“不打算。”

她又敲了敲窗，这回用力些。阮行舟起身，一手打开窗，一手把没装好护壳的线圈枪端在腰侧，枪口没有离开她。

近了看，女人比影幕上晒得黑些，肩背也更宽。背后伸出透明的蜻蜓翼，扇得极快，却听不见该有的振响。她白色贴身制服的左胸是天衡衔尾蛇，右胸是一枚银星，围着金色的桂叶。

“飞廉。”她说，“昨晚的事，谢谢你。”

“不客气。”

阮行舟开始关窗。

她一把扣住窗框。“等等。”

据说这女人变一部分身，就能把满载的客车举起来。阮行舟不想赔第二扇窗，便松了手。

“你来归潮做什么？我可以叫你留一手吗？”

“当然。也可以叫我阮大善人，不过最好等我穿好衣服再叫。眼下我是送东西的。”

“岳家没雇你打架？”

“没有。”

“俏驴是他们的铺子。寒骸最近一直找他们麻烦，我以为你接了守店的活。”

“我接的就是送个箱子。那副骨头拦着不让，我才请他躺下歇会儿。”

飞廉看了他一眼，似乎在把这句话与卷宗对照。

“我也打听个人。”阮行舟说，“林澜，黑头发，蓝眼睛，年纪跟我相仿。觉得天下的矿和炉子都该公有。”

“还信那套？”

“是啊。在这里说这个，会不会另收一笔税？”

飞廉没有笑他，只摇了摇头。“我没见过。但可以查查档。你来这里是找她？”

“她很好看，心也很好。”阮行舟将枪口稍稍垂下，“是我最好的朋友。我找她很久了。”

最后半句话说得很平，飞廉却没有马上接。

街底一辆卖早点的小车敲着铜盆过去。热汽从蒸笼的缝里冒出来，飘不到十楼。

“能帮的，我会帮。”她说，“其实，我们能帮上不少忙。”

来了。

阮行舟靠住窗台，等着听条件。

“我是天衡卫的人，这个你大概知道。我们一直在找有本事、也愿意办正事的同伴。”

天衡卫，归潮最响亮的一群侠客。城里贴他们的画，铺里卖他们的小像，孩子背的书包上也有他们的脸。天衡总号付钱养他们，也替他们保管脸的用法，以及拳头该朝哪边挥。

跟百戏团是两回事。

那些四处走动、不收分文的疯子，才真有几分游侠模样。阮行舟喜欢他们。他生命里最糟的那一天，也有他们的一份。这两件事并不妨碍彼此。

“你的动静是大了些。”飞廉继续道，“但那种能力很有用。档里没有特别恶劣的案底，也没发现你与要犯来往。”

阮行舟没有纠正她。

“寒骸还没杀人，你就拿住了他。这至少说明你愿意救人。”

“进天衡卫先试什么？拳脚还是唱功？我以前登过一次台，台下不大满意。”

飞廉笑了，随即把目光移向对面楼顶。那里有一幅她自己的药液广告，正好也在笑。

“我倒希望少拍几段这个，多拿几个人。”她说。

她说得很轻。阮行舟听见了，便没有再接笑话。

“先来总号看看，不必当场签身契。你把寒骸打成那样，身后有几个人，日子总好过些。”

“我能照看自己。”

“留一手，蜕帮和岳家不一样，很多话跟他们说不通。你动了他们的人，他们一定会找回来。他们那个头目元生，是吃人的。”

“一日三餐？”

飞廉的笑容没了。

“好吧。”阮行舟举起空着的手，“这个不好笑。”

“确实。”

“我先找小澜。有余暇，就去看你们的身契。”

飞廉还想说什么，忽然偏了一下头。阮行舟这才看见她左耳里嵌着一枚小小的听片，银丝藏进领口。

“收到。”她低声说。

这句不是对他说的。

她递来一张硬纸名帖，地址与讯号印在背面，正面是她的代号，旁边还有很小的天衡药业字样。

“有事找我。”

“也管窗户？”

“把枪修好。”她看了眼他腰间，“别先伤着自己。”

下一刻，窗边只剩一股风。

飞廉向北掠过楼顶，身影迅速缩小。以那个加速势头，再远一点，便要追上声音。透明翅膀快到看不清，仍然没有虫翼振动的嗡鸣。

阮行舟扶着窗框看了一会儿。

听不见，不代表没有声音。也可能那东西压根儿不按寻常的道理飞。以后有机会，要再看仔细些。

他关上窗，回到椅子里，刚把枪架回膝头，算匣便亮起一枚红点。

有人请通话。

来讯的密记他认得。昨夜那个黑箱，就出自这位主顾。

阮行舟用左脚趾敲下接通键。

“留一手递送，包活包送。哪位？”

“那只长翅膀的跟你说了什么？”

声音经过好几层折转，忽高忽低，听不出男女，也听不出年纪。

阮行舟抬头看了眼铜鹤。鹤眼里的小镜片仍对着空床，接线没有动过。

“你们连十楼都看？”

“归潮没几处我们看不见。”

下一回换家旅舍。他在心里记下。或者别住旅舍。

“看得这么明白，怎么不肯让我听明白？贵姓？”

“祝融。替岳家办事。”

“哦，昨晚那箱菌子。吃着还鲜吗？”

“我们管着归潮，也管着大半沿海。”祝融没接他的话，“天衡能给你的，我们都能给，而且更多。”

“我以为这城归天衡。”

“他们乐意这么写。”那头笑了一声，像两片铁皮刮在一块儿，“可这地方只有一个天子，姓岳。”

阮行舟倒不大好反驳。

岳君，刀枪不入，雷电会转弯追人。死在那雷底下的人太多，倘若每个都立块碑，沿海的里程牌可以一并省了。

“你救了我们的雇员，这笔情记着。”祝融说，“我们缺办得成事的人。你想要什么？漂亮姑娘？漂亮小伙？新器件，好兵器？还是极乐散？只要你肯入伙，供得起。”

“这算请客，还是下帖索命？我先说，我不大吃牛头马面的吓唬。”

“看你会不会办事。”

算匣轻响，一行地址落在显像板上。

千金台。金岸北段，一座赌场。

“我们的地方。今晚，一个人来。别误时。”

“我通常只误命。”

“请帖只发一次。”

“坏了，我喜欢收藏——”

那头断了。

阮行舟对着暗下去的板子坐了片刻。昨晚不过打倒一个人，还是照着往常的分寸收了手，今早便有两家争着给他安排前程。

他把飞廉的名帖放在显像板旁。

两边都有眼线、档册和能走的门路。两边都可能找到小澜。至于踏进门后惹上什么麻烦，他在入城前留着刻呢。

阮行舟用脚趾重新打开城图，一手拿起螺丝刀，一手转了转那张名帖。

“好。”他说，“有得选了。”